La zincatura è un trattamento finalizzato alla protezione delle parti in acciaio dalla corrosione. 

Il rivestimento di zinco esplica nei confronti dell'acciaio una doppia funzione: in primo luogo forma una barriera che lo isola dall'attacco degli agenti atmosferici (effetto barriera), inoltre svolge una protezione per azione elettrochimica (protezione catodica), [essendo lo zinco più elettronegativo del ferro.]

Per questo la zincatura è considerata una delle tecniche più efficaci per proteggere l'acciaio dalla corrosione.

Il trattamento, analizzato più da vicino, si rivela essere un processo elettrolitico, che può essere eseguito col metodo a freddo, oppure col metodo a caldo.

Per ottenere dalla zincatura ottimi risultati, è utile considerare le dimensioni, peso e geometria dei pezzi da trattare. Ecco qualche suggerimento utile: 

• elementi ingombranti: per evitare danni come fratture o distorsioni, una loro corretta progettazione preventiva può dimostrarsi molto utile (rapporti altezza-larghezza, spessori lamiere) 
• elementi cavi e tubolari: è indispensabile che durante l'immersione lo zinco possa penetrare facilmente e, con altrettanta facilità, uscire dagli elementi a fine trattamento; è quindi necessario prevedere fori di afflusso e deflusso il cui diametro va calcolato in base alla lunghezza e alla sezione dei corpi

Per escludere dalla zincatura fori ciechi, filettature interne o esterne, si possono utilizzare gessi, stucchi, nastri in tessuto adesivo o plastiline facilmente reperibili in commercio. 

LA ZINCATURA ELETTROLITICA A FREDDO

Questo tipo di trattamento si ottiene immergendo le lamiere, preventivamente decapate, o i manufatti da trattare in bagni contenenti soluzioni di sale di zinco percorsi da corrente elettrica.

In questo modo, per un processo di elettrolisi, avviene la deposizione dello zinco sulle lamiere.

Il trattamento, essendo eseguito a freddo, consente di rivestire lamiere anche molto sottili senza deformarle, oppure lamiere con presenza di fori di piccolo diametro senza far si che quest'ultimi si otturino durante l'immersione nella soluzione.

Lo strato di zinco depositato è assai ridotto (circa 1 micron), per cui possono insorgere dei problemi di resistenza all'ossidazione.

Per potere migliorare le prestazioni, in alcuni casi si effettua un ulteriore trattamento di tropicalizzazione, che dona alla superfici interessate una colorazione diversa: azzurra, verde, nera o gialla iridescente.

Vantaggi del trattamento: 

• nel caso di trattamento a lamiere di piccolo spessore queste non subiscono deformazioni 
• in presenza di lamiere forate i fori presenti non si otturano

Svantaggi del trattamento:

• sconsigliabile per impieghi esterni
• sconsigliabile per impieghi in ambienti umidi

LA ZINCATURA ELETTROLITICA A CALDO

Questo tipo di trattamento si ottiene immergendo le lamiere o i manufatti da trattare in vasche contenenti zinco fuso ad una temperatura di circa 450 °C. IN esse si formerà un rivestimento di lega ferro-zinco.

Questo metodo, rispetto alla zincatura a freddo, offre un duplice vantaggio, e cioè di essere meccanicamente molto resistente e di avere un significativo spessore che permette un' elevata resistenza all'ossidazione: in ambienti esterni essa può durare anche 20 anni!

L'inconveniente dell'alta temperatura impiegata per la lavorazione è l'insorgenza di deformazioni: in alcuni casi è necessario procedere ad una spianatura del materiale.

Per questo motivo, per lamiere con uno spessore inferiore a mm 1.5, questo tipo di trattamento è sconsigliabile. Inoltre, se vi è la presenza di fori di piccolo diametro, questi possono essere in parte o del tutto otturati.

Vantaggi del trattamento: 

• possibilità di utilizzo in quasi tutti gli ambienti esterni 
• possibilità di utilizzo a contatto con molti tipi di suoli, di legno, di metallo 

Svantaggi del trattamento: 

• insorgenza di deformazioni durante il processo di zincatura 
• prevedere accorgimenti in presenza di fori di piccolo diametro, filettature da proteggere, per evitare possibili otturazioni 

MATERIALI

La zincatura è un tipo di protezione che viene applicato principalmente sui seguenti materiali:

• acciai in genere
• acciai debolmente legati

UTILIZZI

• viteria, bulloneria e minuteria in genere 
• strutture varie (cornici, telai, pannelli, giunti, elementi per strutture esterne)

Mobilferro si avvale, per questo tipo di trattamento, di validi fornitori che utilizzano sistemi ed impianti in grado di garantire un prodotto finito di qualità.